Шри-Ланка — это маленький, но уникальный остров. Государство в Южной Азии, в 800 км от экватора. Страна, отдыхать в которой комфортно в любое время года.
История о том, как мы обещали нашему малышу, который никак не хотел (а может, очень хотел, но не мог) рождаться. Что мы только не делали, но 40-часовой процесс родов все никак не завершался. И в какой-то момент, сейчас я точно не вспомню в какой (рожавшие меня поймут, в родах мозг малость отшибает), мы наобещали идущему по родовым путям малышу, что обязательно свозим его на Шри-Ланку.
И мне почему-то кажется, что после данного обещание родовой процесс пошел веселее. Но почему Шри-Ланка? Кому интересно — расскажу. Наобещав малявка Шри-Ланку и оправившись после родов, я погрузилась в воспоминания.
В 2012 году, выбирая между Индией и Вьетнамом, Таиландом и Иорданией, мы остановили свой выбор на Шри-Ланке, и не пожалели ни на минуту!
Перелет на Шри-Ланку
Авиакомпания Air Arabia предлагает отличные тарифы на рейс Киев-Коломбо со стыковкой в Шардже (ОАЕ). Пересадка очень удобная, в перерыве между рейсами мы едва ли успели обойти duty free и прихватить статуэтку самого высокого здания мира — Бурж-Халифы.
Наше путешествие начиналось с деревушки под названием Маравила (Шри-Ланка) на западном побережье острова. Деревня абсолютно не похожа на туристический курорт — ни зонтиков на пляжах, ни туристических фирм, зазывающих купить экскурсию, ничего того, к чему мы так привыкли.
Кухня Шри-Ланки
Местные жители удивленно, но приветливо тыкали в нас пальцами, а на пустынных пляжах мы чувствовали себя, как на безлюдном острове! В первый вечер, решив окунуться в местную жизнь, отправились в центр деревни. На тот момент были мало знакомы с восточной кухней, и когда покупали в ларьке сомнительного вида местную еду, продавец очень удивился из-за того что отказались от риса. Позже, во время торжественного поглощения этого достояния местной кухни, виски «Jamеson» показался нам простой водой, настолько острыми были яства. Как выяснилось позже, местное блюда «Рис и карри» включает в себя все острые составляющие, кроме риса, который смягчает остроту всего остального.
Воду практически не пили, покупали королевские кокосы у местных жителей. Королевский кокос — удивительная вещь, полезным кокосовым молоком можно утолить жажду и перекусить вкусной мякотью (баунти). Местные продавцы кокосов — маркетологи от Бога! На их табличках можно прочесть надпись: «One coconut a day — keep doctor away!» (с англ. Один кокос в день — и будете здоровы!)
Отель «Sanmali Beach hotel 2*» порадовал вежливым, услужливым персоналом, вкусной кухней, близостью к океану.
Сафари на слонах. После Маравиллы мы отправились вглубь острова, посетили слоновий питомник, где покатались на слоне. Нашего слоника, видимо, изрядно утомила поездка, и он решил освежиться, окунувшись в озерцо с подозрительно мутной водой. Самое интересное было дальше — он наотрез отказывался выходить из воды, как не ругали его на местном языке работники питомника. Не смутило слона и наличие трех людей на собственной спине!
Руины крепости Сигирия на Шри-Ланке. Далее по маршруту — всемирно известная гора Сигирия. За 30 долларов с человека мы с русскоговорящим гидом поднялись на гору. Он рассказал историю горы и дворца, который был возведен в V веке, а позже был полностью разрушен землетрясением. Гору украшают потрясающие изображения полуобнаженных жен короля, выполненные натуральными красками, сохранившими яркость, спустя века.
С той экскурсии началось наше более тесное знакомство с аборигенами. Избалованные щедростью европейцев, местные гиды нагло требуют чаевые в размере 10 долларов, а торговцы местной всячиной бегут, спотыкаясь и доказывая эксклюзивность и значимость своих товаров.
Jays Holiday Resort in Habarane. Гостиница неподалеку Сигирии «Jays Holiday Resort» поразила расположением — за забором отеля — дикие джунгли с гуляющими слонами и обезьянами. Отличный номер, вкусный ужин, и интересные истории коммуникабельного менеджера Варуны Фернандо скрасили тихий вечер.
Канди Шри-Ланка. Канди достопримечательности. Следующий пункт нашего маршрута – Канди. Храм Золотого Зуба Будды позволил прикоснуться к древнейшей религии. Поражают воображение запахи благовоний и живые лотосы. На территории Храма есть помещение, где можно увидеть забальзамированную статую слона, который на протяжении 80 лет носил на спине Зуб Будды. (В Канди, в августе проводится фестиваль Зуба Будды. И в один из дней фестиваля зуб, помещённый в ларцы, носит слон. На фестиваль приезжает множество паломников, ведь зуб Будды – это одна из самых значимых буддийских святынь, охраняемых ЮНЕСКО).
В Королевском Ботаническом Саду нашему взору предстали «танцующие» елки, невообразимых размеров бамбуки, обезьяны, разнообразные цветы и деревья, посаженные всемирно известными личностями.
Отель «Peak Residence Hotel», расположен на горе, открывает потрясающий вид на город и на статую Будды огромных размеров.
Нувара-Элия — город в Центральной провинции Шри-Ланки. Следующий город мы окрестили ланкийской Швейцарией. Город Нувара-Элия расположен высоко в горах. Добирались мы туда по горному серпантину, окруженному бескрайними чайными плантациями. Нувара Элия — элитный курорт, где отдыхают только богатые, ведь только там можно скрыться от знойной жары. Ночью температура воздуха опускается до +5 градусов, в то время как на побережье +30!
Проснувшись в четыре утра, мы отправились в природный заповедник Плато Хортон (Horton Plains) – Шри-Ланка. Наш отель находился на высоте 2000 метров над уровнем моря, от него мы поднялись еще на 1000 метров вверх. Там нас ожидала пешая прогулка расстоянием в 10 км. На территории заповедника жили гепарды, так что наш променад сопровождался периодическим выбросом адреналина в кровь.
Невообразимое место под названием «Конец света» потрясло нас до глубины души – отвесная скала без каких-либо ограждений, с которой открывается захватывающий вид на облака и горизонт. Местные жители рассказали, что в туманную погоду облака подходят вплотную к обрыву так близко, что не видно края…На обратном пути нам повстречались хамелеон, ящерица и лось, которого мы с руки покормили ананасом.
Мирисса (Mirissa) – Шри-Ланка. Уставшие от столь активного отдыха, мы переехали на юг острова, в город Мириссу. Отель Mirissa Palace 4* стал прекрасным завершением нашего путешествия — большая территория с гуляющими павлинами, шале с просторными балконами, открытая терраса ресторана с видом на океан, шестиугольные номера с национальными орнаментами.
На широком пляже рядом с отелем ютится великое множество кафешек, предлагающих днем освежающие коктейли и доски для серфинга на прокат, а вечером наперебой устраивают огненные шоу и выставляют на выбор туристов свежевыловленные морепродукты.
Ящерицы в номере, вараны, выкапывающие черепашьи яйца на пляже и киты, пускающие фонтаны, становились все более привычными.
Однажды мы столкнулись с нехваткой наличных денег и оправились на поиски банкомата. После не продолжительных поисков выяснилось, что в Мириссе нет ни одного банкомата. Местные жители посоветовали прокатиться в соседний город.
Транспорт на Шри-Ланке: личный опыт. Мы поняли, что нас ожидает настоящее приключение, ведь автобусы не останавливаются полностью на остановках, а немного притормаживают, желающие воспользоваться данным видом транспорта вынуждены вскакивать в него на ходу, а водитель автобуса вообще не считает нужным закрывать двери, так что едем с ветерком. Местные автобусы мы окрестили «дискотекой на колесах». А как еще можно назвать автобус, на багажных полках которого расположены вовсе не сумки, а огромные музыкальные колонки. Довольно громкую музыку дополняют разноцветные огоньки, мигающие в такт музыке.
Валюта Шри-Ланки, деньги, пластиковые карты. Продолжив поиски банкомата в соседнем городишке мы попали под ливень, зонтов у нас, естественно, не было и мы решили использовать матушку-природу, о чем в вскоре пожалели. Выломав два огромных листка какого-то местного лопуха, мы накрыли головы и продолжили поиски. Каково же было наше удивление, когда все проезжающие мимо нас люди (мы шли вдоль дороги) сигналили нам и делали невообразимые жесты руками. Осознавая нелепость происходящего, мы выбросили листья, а через несколько мгновений руки начали нестерпимо жечь. Банкомат мы все-таки нашли, назад добрались без приключений, но вот жжение длилось до следующего дня.
9 преимуществ отдыха на Шри-Ланке. По дороге домой мы для себя твердо решили, что сюда обязательно вернемся. Хотелось бы отметить некоторые особенности:
— много добрых и отзывчивых людей (утопив нашу камеру в океане, мы попросили помощи у местных ребят, камеру нам на протяжении часа вылавливали 6 человек, а, найдя ее, не взяли с нас ни копейки);
— очень теплый океан (мы были в декабре, температура была +28 градусов);
— мирное существование мировых религий на не большом острове (в одном отеле на полке ресепшена я увидела мирно стоящие рядом статуэтки Будды, Кришны и Христа. Практически в каждом городе без труда можно найти буддийский храм, индуистский храм, православную церковь и мечеть)
— банкоматов и обменников очень мало, все деньги лучше менять аэропорту и сохранить чек до конца поездки;
— левостороннее движение и очень узкие дороги;
— пасущиеся на полях слоны и обезьяны, сидящие на дорожных знаках – обычное явление. Оказывается, что обезьян девочек легко можно вычислить по внешнему виду – они мажут щеки красными плодами (румянец по-обезьяньи)
— слова «пока» и «поехали» имеют нецензурный перевод, лучше их не употреблять (этого вы точно не прочтете в путеводителях)
— в стране четыре года назад закончилась гражданская война, в некоторых местах на асфальте еще видны следы от взрывов;
— основной вид транспорта – мопеды и «тук-туки». Не удивляйтесь, если увидите семью из четырех человек на крохотном мопеде, машины там очень дорогие;
В завершение хочу сказать, что Шри-Ланка – сказочный островок в Индийском океане, в котором вы откроете новый мир, и пересмотрите свои взгляды на жизнь.
Автор: Ольга Швыдкая